一項新的調查顯示，98% 的奶農關心永續性，但擔心他們的行業正在成為永續的代罪羔羊。該調查由 KW Feeds 編制，顯示奶農擔心平衡環境目標與盈利能力。然而，幾乎所有接受調查的人都承認永續性對他們的業務很重要。然而，該調查確實強調了對量化環境憑證時缺乏清晰度的擔憂。
在調查中，98% 的受訪乳品生產商同意永續性很重要，其中 84% 已經審核或計劃審核他們的農場。然而，大多數人 (79%) 這樣做是為了應對零售商或加工商的壓力。回應顯示對不同測量參數的一些關注，所有主要超市的多次審計經驗，返回各種不同的結果。
鑑於這種經歷，一位受訪者質疑審計過程的可靠性，擔心這是在嘲笑他們認為已經可疑的永續發展議程，讓農業成為代罪羔羊 。儘管如此，KW Feeds 的反芻動物技術經理 Charlotte Ward 表示，該調查顯示了對更永續的農業活動的積極態度。
這些包括相關的運營成本，只要牛奶價格反映出變化，並且消費者願意為此付出代價。「我們採訪過的大多數農民都對以更永續的方式經營的好處持樂觀態度，即使現在成本可能更高。」她說。「實際上許多人認為，由於提高效率，這些變化將是自籌資金的。從本質上講，為了我們所有人的利益，長期收益需要付出短期成本。」
絕大多數 (96%) 的受訪者認為，使用英國的飼料選擇是重要的或次要的，不僅是成本問題，而且從永續性的角度來看也是如此 (69%)。人們認為本土種植的選擇將支持英國農民，減少潛在的供應鍊和外匯風險，同時也有助於支持永續性。良好配給的重要性也被視為從英國飼料中獲得全部永續性潛力的關鍵。
「準確的配給配方，例如在整個飼養和放牧期間只餵養所需數量的蛋白質，是一個突出的關鍵領域，這依賴於可靠的飼料和營養建議、供應和支持。」Ward 女士說。該調查還考察了糞便管理，這是一個逐漸提上日程的主題。
超過半數 (57%) 考慮過通過各種方式改變糞便管理方法，包括使用滴水桿、使用添加劑減少排放或覆蓋泥漿儲存處。然而，沒有一個受訪者提到牲畜管理措施，只有 13% 的人考慮過使用產品來減少牛群的甲烷排放。
「我們的調查表明，農民希望更具永續性。」沃德女士說。「人們越來越認識到這對消費者很重要，如果英國生產商希望公眾在當地就餐和購買，他們也應該在自己的採購方面做同樣的事情。雖然在永續性和盈利能力之間取得平衡顯然存在緊張情緒，而且整個行業缺乏標準，但奶農仍然樂觀地認為他們正在長期發揮作用。」